古建彩繪中，蘇式彩畫是最常見的彩繪類型，它有相對固定的格式，主要特征是在開間中部形成包袱構圖或枋心構圖，在包袱、枋心中均畫各種不同題材的畫面，如山水、人物、翎毛、花卉、走獸、魚蟲等，成為裝飾的突出部分。

　　實際上，蘇式彩畫也分等級，有些非常精致華麗，有的則相對簡單素雅。蘇式彩畫在固定的格式下，對個別部位的圖案做法作適當的調整，可分別形成金琢墨蘇式彩畫、金線蘇式彩畫，黃線蘇式彩畫等不同等級，其中金琢墨蘇式彩畫便是諸蘇畫中最精致、華麗的一種，它在許多方面，從構思到表達方式都有獨到之處。下面，來看看金琢墨蘇式彩畫的特點。

　　一、包袱

　　包袱包括煙云與包袱畫兩部分，包袱畫在內容確定后主要由繪畫水平來決定效果，而煙云則可體現其精致與否。一般的煙云有軟硬之分，均退暈，層次則有五、七、九之別，金琢墨蘇畫的煙云，在一組建筑中硬煙云是占一定比例的，因硬煙云是直線段折成的半圓形包袱，更顯工整、精致。實例中，主要部位，如明間，應盡量考慮運用硬煙云，在一座建筑中軟硬搭配。至于退暈層次，一般以七道為主，九道雖更為精致，但層次過細，色階過于接近，易模糊不清，且工藝煩瑣，除特殊場合、工藝水平有保障外，一般不用。煙云的托子退暈視煙云的層次而定。如煙云為七層，托子為三層，煙云為九層，托子則可四層。托子層次可不必過多以免喧賓奪主。

　　二、聚錦

　　作為陪襯包袱的聚錦，既有自身的設計規則，又有金琢墨格式的特殊要求，其要點是：聚錦的式樣應當別致，構思巧妙合理，富于變化，普通的幾何形的輪廓已不適應金琢墨規格的需求了，因此必須在設計上下功夫，其式樣在同一建筑、同一間、同一面盡量不重復;、聚錦與包袱搭接之處形狀應相對玲瓏剔透些，以免出現與包袱連體的現象，如果只畫簡單的幾何體，如輪廓直接交到包袱線，很容易出現這種現象。第三、聚錦的“念頭”(聚錦葉等陪襯)，設計時除相對精致華美外，還要充分考慮金琢墨做法的特點，筆道之間留有充分的攢退余地，以便于攢退。

　　三、墊板

　　包袱兩側的墊板(紅色部分內)可畫作染花(葫蘆葉、喇叭花等)、漢瓦、池子、燈籠錦、萬字錦等不同圖樣，其中做池子是較為成熟、定型的圖樣，金琢墨蘇畫亦多采用，如做池子后，兩側尚有余地，還可續加漢瓦、攢退活、博古等圖樣。

　　四、找頭

　　這里指在綠色部分內的設計，一般彩畫在這部分內多畫花卉，葉為黑色，故稱黑葉子花。若金琢墨蘇畫也以此為內容，相對簡單，且落俗套。在較考究的彩畫中，包括金線蘇畫，多以畫異獸為裝點。異獸泛指一些奇異的動物，如獅、馬、牛、象、鹿、麟麟等均可，但都不是寫生的畫法，而是其變形，身、背上披有長毛，身上五彩斑斕，口中吐火。“異獸”與“益壽”同音，借其音而喻其吉祥，有延年益壽之意。而在異獸周圍又多配以水仙、竹葉、靈芝等補空畫，故又有靈(靈芝)、仙(水仙)、祝(竹)、壽(異獸或叫瑞獸)之意。現在看眾多蘇式彩畫畫異獸者寥寥，皆以黑葉子花為題材，而傳統彩畫則有很多優秀的異獸實例，實在應加以繼承。

　　五、卡子

　　這里主要結合本彩頁說明卡子構思設計，以區別于較簡單的蘇畫卡子。卡子是蘇式彩畫的主要圖案，占較顯要的部位，裝飾性很強，是箍頭與包袱的過渡部分。在檁、墊、枋三件中，一般包括兩個軟卡子、一個硬卡子，墊板考慮軟卡子，以曲線為主，是出于繪制時的方便性。檁、枋必須一軟一硬互相搭配，一般這三個卡子均取相同格式，雖有軟硬之分，但筆道走向基本一致，如同同一漢字的不同字體，但本圖的三個卡子從格式上看各有不同，而總體效果又均稱協調，其中的硬卡子內加入少量軟筆劃，使硬卡子也變得靈活。

　　六、箍頭

　　本圖的箍頭為漢瓦卡子箍頭，其中漢瓦為具有金琢墨特點的畫法，小卡子因箍頭太窄，為片金圖案，比起一般的回紋、萬字箍頭來，較為新穎，而且在繪制上也不困難，只是漢瓦中的吉樣字加工后應容易辯認，有時并不十分強調考證。

　　七、柁頭

　　一般的彩畫柁頭可畫拆垛花、作染花、博古、山水、攢退圖案等，其中最常用的為作染花和博古。而博古效果又優于花卉，故較成熟的蘇畫均選博古為柁頭的裝飾內容，一般畫博古只畫格子和博古本身，并不加其它修飾。金琢墨蘇畫配博古傳統有兩點處理是錦上添花之處，一處是格子的效果，即將平涂的背影加以錦綾效果;第二處是在柁頭的上方加小花罩，也以示其精致;當然最重要的還是博古本身的表達水平。

　　八、柱頭

　　這里指柱頭箍頭上部的一小條紅色圖樣，在大多數形畫中這一窄條均做成切活(紅地黑線條圈樣)圖案，本圖為瀝粉貼金做法，兩者作用均為添補空白，但后者明顯金碧輝煌。從一小處也體現金琢墨蘇畫的華貴程度。

　　上述金琢墨蘇畫的特點，在實踐過程中，由于構件形狀不同，組合方式的差異以及在繪制上工藝水平的不同和經濟條件的可能，往往還會有更多的變化，出現更多新的構思設計與做法。