古建筑彩畫是中國古建筑的重要組成部分,是我國特有的建筑裝飾藝術,它具有保護建筑木構件的作用。古建筑彩畫隨著社會的發展而發展,經過秦、漢、魏、晉、南北朝、隋、唐、宋、元、明、清等朝代,由簡單到復雜,由低級到高級。
據專家考證,認為清代的官式古建筑彩畫是按照當時的等級制度組織工匠制作的一種定型彩畫,它的服務對象是皇家御用建筑、王公大臣府第、衙門等。地方彩畫是民間工匠 在不違背當時等級制度的前提下施繪于地方衙署、廟宇和居民建筑上的一類活潑、自然、不拘泥程式的彩畫。官式彩畫非常豐富,從紋飾的主體框架構圖和題材方面 分類可分五大類。即:和璽類、旋子類、吉祥草類、蘇式類和海墁類。
和璽彩畫是清代最 高級的彩畫。從設色及工藝來看,和璽彩畫是一種比較簡單的彩畫,大部分采用瀝粉貼金的方法制作。它包括龍和璽、鳳和璽、龍鳳和璽、龍鳳枋心西番蓮靈芝找頭 和璽、龍草和璽五種繪法,其中龍和璽是和璽類的第一等。如紫禁城中的主要宮殿,京城皇家廟、壇等,均繪以和璽彩畫。龍和璽。梁枋大木中的枋心、找頭、盒子 及平板枋、墊板、柱頭等構件全部繪龍紋。鳳和璽梁枋大木中的枋心、找頭、盒子及平板枋、墊板、柱頭等構件全部繪鳳紋。龍鳳和璽是以龍紋、鳳紋相匹配組合的 一種和璽,龍鳳枋心西番蓮靈芝找頭和璽。梁枋心和盒子繪以龍紋、鳳紋,找頭內分別繪以西番蓮紋和靈芝紋。龍草和璽是梁枋大木的枋心、找頭、盒子及平板枋、 墊板等構件采用龍紋與吉樣草紋互換排列的方式組合的一種和璽。
古建筑彩畫旋子彩畫是以其圖案紋 樣多用旋花而名之。明代官式彩畫多以旋子彩畫為主,其圖案日趨完美、成熟。旋子彩畫按其使用金量的多少而大致分為八種:渾金旋子彩畫、金琢墨石碾玉旋子彩 畫、煙琢墨石碾玉旋子彩畫、金線大點金彩畫、墨線大點金彩畫、小點金旋子彩畫、雅五墨旋子彩畫、雄黃玉旋子彩畫。