較為完整的四合院，是三進四合院，有前、中、后三個院子。整個院落坐北朝南，按照坎宅巽門的布局來設計，房屋和門戶分布在各自的位置。如下圖所示，這就是標準的三進四合院，屬于比較高級的宅院。

　　1.宅門：宅門是舊社會主人地位的一個表征。分為王府大門、廣亮大門、金柱大門、蠻子門、如意門、隨墻門等，級別依次降低。

　　2.倒座房：倒座房是緊鄰胡同的房屋，并且緊鄰四合院大門，坐南朝北跟正房相對。倒座房通常為外客廳、賬房、門房、客房、仆人居住等用途。

　　3.影壁：影壁是中國傳統建筑中用于遮擋視線的墻壁，分為一字影壁、撇山影壁、八字影壁等，位置在門內、門側以及胡同對面。

　　4.垂花門：垂花門是四合院建筑院落內部的門，其檐柱不落地，垂吊在屋檐下，稱為垂柱，其下有一垂珠，通常彩繪為花瓣的形式，故被稱為垂花門。垂花門是內宅和外宅(前院)的分界線，也是內宅和外宅的唯一通道。舊時人們常說的“大門不出，二門不邁”，“二門”即指此處的垂花門。

　　5.抄手游廊：抄手游廊連接和包抄垂花門、廂房和正房，雨雪天可方便行走。

　　6.廂房：院子東西兩側的房屋，分為東、西廂房。就地位上來說，東廂房要高于西廂房。

　　7.正房：位置處于正中(坐北朝南)的房子，是四合院的核心建筑，規制最高。

　　8.耳房：正房的兩側還各有一間或兩間進深、高度都偏小的房間，如同掛在正房兩側的兩只耳朵，故稱耳房。

　　9.后罩房：在正房的后面還有個建筑叫后罩房，二層的叫后罩樓，均坐北朝南，與北房后山墻之間又形成一個院子，一般稱后院，后院是宅主人的內眷或老人居住。

　　如今農村宅基地空間比較緊張，很少有足夠的面積建造三進四合院。因此，目前見到的大多數四合院設計都是一進或是兩進。不過對于如今的家庭來說，一兩進四合院即可滿足居住需求，更適合當代人居住。