一個院子四面都建有房屋，中心為院，這就是四合院。看院子數量，可以知道四合院有幾“進”，如“一進”、“二進”、“三進”……多種形狀。

　　“口”字形的稱為一進院落;“日”字形的稱為二進院落;“目”字形的稱為三進院落。以此類推，還有四進、五進直至十幾進。

　　四合院除了“進”，還有“跨”。前后排列的院子是“進”院，左右排列的院子是“跨”院。東面的“跨”院叫東跨院，西面的“跨院”叫西跨院。大宅院，就是“進”院與“跨”院的相互組合，縱橫交錯。

　　四合院好在其合，貴在其敞。它既能存有屬于自己的小空間，又能在院中處處都可以賞到自然美景。

　　四合院不僅布局嚴整，院落敞亮，在裝修、雕飾、彩繪……處處體現著民俗民風和傳統文化，充滿著一種濃郁深厚的文化氣息。

　　四合院很早就出現了，三千年前的商朝就有雛形，到了周朝就已出現了我國最早的四合院樣式。

　　到了宋代，四合院的住宅與園林結合地更加密切。

　　清末時，多采用回廊和圍墻包圍起來的封閉布局，宮殿廟宇及其他建筑也大都采取同樣的方法。這樣，四合院的形式就基本沿用下來。

　　三進四合院，是最標準的四合院結構，布局最為合理、緊湊，被民間大量采用。

　　大宅院中，第一進為門屋，第二進是廳堂，第三進為私室或閨房，是婦女或眷屬的活動空間，一般人不得隨意進入，“庭院深深深幾許”，說的就是這樣的房屋。

　　四合院的布局，體現了祥和安穩、祖傳德行、長幼有序。它不只是一座建筑，更是一戶家人的溫暖的家。而由房屋圍合出來的庭院空間，便是那個承載了歷代人的家庭活動，以及溫馨記憶的容器。

　　走進曲折幽深的小胡同，回到溫馨美麗的四合院，看著天空中飛過的鴿子，感受小院里斑駁的陽光...四合院里的歲月流轉，是記憶中永恒不變的溫暖時光，是無數人的快樂童年。