上馬石和拴馬樁是過去四合院債門外必備的設施，雖不屬建筑范疇，但與人們的生活息息相關，特別是它蘊含的人文知識和歷史風情，令人繞有興趣。 在汽車和自行車成為主要交通工具之前，人們的交通工具主要是轎子、馬車和馬匹。

“武官騎馬、文官坐轎”是明清乃至更遠的古代的主要交通方式。特比是清代，滿洲貴族年紀未滿60歲的都善騎馬，因此，騎馬成為人們主要的交通手段。人們上馬時，需要蹬在一塊石頭上，下馬時也需要有石階相助，浴室就產生了固定在住宅門外的上馬石。 

上馬石是呈階梯狀的石構件，高約2尺（約合65cm）,寬約2尺，長（包括第一步踏跺在內）約4.5尺（約合145cm），一般都用青白石打造而成。上馬石有素作和雕刻兩種做法，素作的上馬石就是一快階梯狀的石頭；經過雕刻的上馬石下部刻出圭角形狀，上面課程搭袱子（包袱）形狀，包袱上面刻錦文和吉祥圖案。

上馬石一般是成對設置，安放在宅門兩側，專供上下馬之用。 如果客人騎馬來訪，下馬后需有拴馬的地方，這便出現了拴馬樁。 

拴馬樁常見有兩種。一種是在倒座房臨街的后檐墻上留出約15cmX15cm大小的洞口，洞口位置正對后墻內的木柱，在木柱上面安裝鐵環一只，馬匹的韁繩就系在鐵環上。供拴馬的洞口一般事先用石塊打鑿而成，講究者還在里口刻上花飾加以美化，砌墻時，將石塊砌在對應位置。 

還有一種拴馬樁，是將一塊約6寸見方的石柱埋入地下，露出地面約4尺左右，端頭略作雕刻以供拴馬之用；也有采用寬約1.5尺、厚約4寸的塊石，部分埋入地下，露出地面約2尺—3尺，其上刻出穿韁繩用的“鼻梁兒”，稱作拴馬樁或“拴馬碑”。 

小小的上馬石和拴馬樁，影射出一百多年前老北京人生活的歷史風情畫。