所謂的四合院，就是四面房屋合圍一個(gè)庭院的建筑，其中典型代表是北京四合院。四合院的四面房屋指的是正房、東廂房、西廂房和倒座房(南房)，這幾個(gè)房屋合圍在一起就是標(biāo)準(zhǔn)的一進(jìn)四合院。

　　北京的一進(jìn)四合院，其實(shí)好多也不算是四合院，只能算是三合院，為什么這么說(shuō)呢?因?yàn)榇蟛糠制胀ㄋ暮显海驗(yàn)榈胤讲粔颍蚴侵魅藳](méi)錢(qián)，所以沒(méi)有建倒座房。這樣，四合院就只有三面是房屋，南面只有圍墻以及墻上開(kāi)出來(lái)的小門(mén)樓，所以只能叫做三合院。而標(biāo)準(zhǔn)的四合院，一定是有倒座房的。

　　北京標(biāo)準(zhǔn)的一進(jìn)四合院，宅門(mén)位于東南角。一進(jìn)四合院的宅門(mén)不會(huì)很豪華，一般使用的是如意門(mén)。如意門(mén)的基本做法是在前檐柱間砌墻，在墻上居中部位留一個(gè)尺寸適中的門(mén)洞。門(mén)洞內(nèi)安裝門(mén)框、門(mén)檻、門(mén)扇以及抱鼓石等構(gòu)件。如意門(mén)洞的左右上角，有兩組挑出的磚制構(gòu)件，砍磨雕鑿稱如意形象(一稱“象鼻梟”)。門(mén)口上面的兩個(gè)門(mén)簪迎面多刻“如意”二字，以求“萬(wàn)事如意”，這大概就是如意門(mén)名稱的由來(lái)。

　　走進(jìn)宅門(mén)，路過(guò)門(mén)道，就算正式進(jìn)入宅子了。宅院里如果人口不多，就只有正房和西廂房會(huì)安排住人，東廂房則當(dāng)做廚房使用。如果人口比較多，那么東廂房也可以住人。不過(guò)因?yàn)槿照盏年P(guān)系，東廂房住著冬冷夏熱，不會(huì)很舒服。

　　不是很富裕的人家，一進(jìn)四合院里沒(méi)有那么多花里胡哨的東西，只會(huì)在院子里種一些植物。而富裕點(diǎn)的人家，會(huì)精心打造庭院，不僅栽花植樹(shù)，還會(huì)鋪設(shè)十字甬道，中間擺上大水缸，養(yǎng)些魚(yú)和蓮花。有些一進(jìn)四合院，還會(huì)在正房?jī)蓚?cè)搭建兩個(gè)規(guī)模較小的房子，與正房連在一起，稱之為耳房。耳房也可以住人，或是作為書(shū)房、儲(chǔ)藏室使用。

　　一進(jìn)四合院里沒(méi)有垂花門(mén)、沒(méi)有游廊，卻有著最淳樸的生活。一家人在院子里和和美美、其樂(lè)融融，總有聽(tīng)不完的歡聲笑語(yǔ)，談不完的家長(zhǎng)里短。比起鴿子籠一樣的樓房，四合院更有生活氣息，令無(wú)數(shù)人向往。