四合院的生活非常豐富，除了日常的油鹽醬醋茶，也有不少娛樂活動，比如今天要說的養寵物。當然，老北京可沒有什么寵物的說法，一般都把所喜歡飼養和賞玩的種種動物稱為“玩物”，“寵物”這個詞是后來才流行的。

　　說起來，北京四合院里的寵物種類還真不少，但概括起來不外乎四大類：一是鳥類、二是蟲類、三是魚類、四是獸類。飼養寵物既是老北京人的一種嗜好，也是四合院文化的重要組成部分。人們在玩賞寵物之中得到的是一份精神上的愉悅與享受，使四合院里的生活更富情趣。

　　關于鳥類，北京四合院里經常飼養的鳥兒和飛禽就有十幾種，比如畫眉、百靈、黃雀、玉鳥、鸚鵡、八哥、相思鳥、文鳥、鴿子等，其中養的比較多的當屬黃鳥，因為它最容易喂養，并且鳴叫婉轉動聽、清脆悅耳。另外，它還可以模仿山喜鵲、紅子、蛐蛐的叫聲。當然，說起模仿還得是八哥。八哥多被上了年歲的老人所青睞，屋檐下放上一只八哥，逢人便叫，時不常學兩句人語，別有樂子。

　　鳥類寵物里，鴿子也是比較常見的，并且不會被關在籠子里。過去走在京城的街頭，時常會聽到鴿哨聲，仰首望一眼蔚藍的天空下，會見到鴿群隨風掠過，與古樹、紅墻、胡同、老院子相互映襯，構成一幅和諧、安詳的畫面，實為北京城的一景。

　　北京人喜歡養鳥除了圖個樂兒外，還有養心健身的“作用”。過去有句話：”養鳥遛鳥，遛的是鳥，練的是人，心變寬了，體變壯了，日子過得就豁亮。”所以無論是文人墨客、梨園名伶、還是車夫、工人，都有養鳥的嗜好，使鳥兒和飛禽動物成為四合院里飼養最多的寵物。

　　關于玩蟲，在老北京也很常見。蟲的種類也有蟈蟈兒、蛐蛐兒、金鐘、咂嘴、油葫蘆等，其中最受青睞的是蟈蟈兒和蛐蛐兒。養蟲兒很有講究，比如蟈蟈兒就得選上品的蟈蟈兒，講究全須全尾兒、叫聲悅耳;二是顏色正、品相好，一般多選黑、綠、青三種;三是要善動愛跳，越是活潑愛鬧的蟈蟈兒，越有人緣兒。

　　養蟲除了聽聲兒外，還可以用來賭斗。舊時每至秋天，斗蛐蛐兒便成為四合院里普遍玩樂的習俗，上至王公貴族，下至平民百姓，都有斗蛐蛐兒之好。但一般的北京人養蛐蛐兒大多斗而不賭，斗的就是一份樂趣，只有富貴人家才會添些彩頭，增加些樂趣。

　　四合院里養魚，已有數百年之久。因“魚”與“余”諧音，有“年年有余”之意，所以被視為吉利之物。養魚既是一種樂趣，更能養性逸情。夏日里以“天棚、魚缸、石榴樹”為四合院里最和諧的景致。

　　北京人常養的金魚分“草魚”和“龍睛魚”兩大類。“草魚”就是小販們沿街叫賣的小金魚，體型較小，也就一寸至五寸之間，價格較為便宜，多是普通人家買上幾條放在圓形的小魚缸里以做觀賞。飼養“龍睛魚”的主兒，多是比較講究的人。“龍睛魚”的種類很多，按顏色分有紅龍睛、花紅龍睛、墨龍睛、藍龍睛、紫龍睛等。多用直徑三尺以上的木盆飼養，一般將魚盆放在四合院的天棚下或過道旁，魚盆由特制的架子支著，有的盆里還放些水草讓魚可以穿梭。

　　獸類寵物中，四合院里多見的是貓和狗。過去和現在不同，貓貓狗狗都是自由的，不需要溜，自己就能隨便跑。比如貓，就經常在墻上飛檐走壁，到處巡游。狗子雖然上不了房，但也能在院子里、胡同里到處亂竄，好不快活。

　　除了上述這些，四合院里飼養的寵物還有鷹、龜、猴、雞、鵝、隼等，但數量不是很多，只有對它們特別喜好的人，才會飼養。