四合院屬于磚木結構，其屋頂的“梁”是木構架中最重要的構件之一，它承托著建筑物上部構架中的構件及屋面的全部重量。為追求美觀，梁也會和其他木結構一樣，在不影響構件功能的前提下，其上會施加雕刻、彩繪等藝術加工。今天我們主要來了解一下眾多梁架中的——月梁。

　　“月梁”這一名稱指的是兩個概念，其一是指清式卷棚頂建筑架的最上一層梁，叫“月梁”，也叫“頂梁”。其二是指做成“新月”形式的梁，其梁的兩端呈弧形、而梁的中段微微上拱，整體形象彎曲得近似新月，所以稱為“月梁”。下面我們說的，就是這第二種月梁。

　　南方建筑之中，月梁的裝飾最為還總是，往往會在表面施以雕刻紋樣。加之南方天氣炎熱，殿堂基本上都做“徹上明造”而不做天棚，這樣一來月梁的形象暴露于外，當人們進入殿堂時，精美古樸的梁架構造一目了然。

　　北方建筑之中，幾乎每個殿宇都有天棚、天花，因此月梁的使用較少，但也偶爾可見其影。和南方樣式不同的是，北方的月梁彎曲度極小，也沒有很深的雕刻，普遍用彩畫裝飾，在使用數量上也遠少于南方。

　　北方的月梁一般用于大住宅、大府第、大廳堂、大佛殿、大祠堂等比較大型的建筑中，而且大月梁與平梁的表面不是光禿禿的，在施工完畢之后都要進行雕刻或繪彩畫，在皇家的建筑中都雕繪龍鳳之類的圖畫。

　　宋代以前大型建筑中露明的梁，多采用“月梁”做法。到了明清時期，北方官式建筑中已不再使用月梁，直梁幾乎成為唯一形式。但在江南民間建筑中，月梁仍較為常見。

　　目前來看，江浙地區的建筑的月梁可以分為三種類型，三者在形制上有一定差異。“形月梁”主要分布在浙南溫州地區，與宋式極為相似，截面的比例多為2：3。“高扁作月梁”主要分布于浙北杭嘉湖地區和《營造法原》中規定的比例相似，高扁作月梁截面的比例在1：2到1：3之間，外形高扁，沒有弧形的琴面。“冬瓜梁”大約出現在明晚期至清中期普遍使用，主要分布在浙中金華等地。其截面為不規則的橢圓形且高厚比差異很大，瘦高形的比例可達3：2到2：1，還有近似圓形的冬瓜梁，高厚比甚至小于6：5。

　　月梁頭上的線刻紋樣內容廣泛，題材眾多，有民間故事、神話傳說和各種生活場景。手法多樣，有線刻、淺浮雕、高浮雕透雕、圓雕和鏤空雕等。這些木雕均不飾油漆，而是通過高品質的木材色澤和自然紋理，使雕刻的細部更顯生動。