四合院是典型的中國傳統建筑，作為中華文化的一部份，四合院設計融合了中華民族積淀數千年的經驗與智慧。今天我們走進傳統的四合院，欣賞這個最具代表性的傳統中國建筑，拆解當中所包含的中式文化內涵。

　　作為中國歷史最悠久的住宅建筑之一，四合院已有3000多年歷史。經過長期的發展和革新，四合院的形制逐漸成熟，大至整體格局，小至院落裝飾，不僅蘊藏著自古傳承的生活智慧，也充分體現出中華民族的傳統禮制文化。

　　中國古代封建社會重視宗法制度，強調親族血緣，尊崇共同祖先，維系親情，同時在宗族內部嚴格區分尊卑、長幼以及上下地位。四合院的布局設計，正是體現了古時禮教文化。

　　四合院設計按照“北屋為尊，兩廂次之，倒座為賓，雜屋為附”的準則建造。北屋即正房，位置最優越顯赫、最高、面積最大，通常由老爺居住。晚輩住在廂房，當中以東廂房為尊，一般是家中嫡長子的住處。坐南朝北的房子稱為倒座，用作客廳或書房。整個家族按照輩份分配居室，嚴格體現古代封建社會等級觀念、長幼有序的道德倫理思想。

　　四合院的神髓在于“合”字，四合院中所有主要屋子的門都開向中央庭園，形成一個“向心格局”。庭院是公共空間，一般會植樹栽花，飼養金魚，有采光、通風的功能，也是家庭成員通行、納涼、休息、做家務的地方。這種建筑布局正好巧妙地將家庭成員連接在一起，促進家庭成員和諧融洽地生活。

　　四合院四面房門都開向中央庭園，有利凝聚家人。而對外則以高墻圍起來，外面的人看不到院內，院內的人也看不到外面，一家人的活動都在院墻之內，過著悠然自在的生活。四合院這種四方合圍的建筑形態，呼應了老子所主張“小國寡民，老死不相往來”的傳統文化觀念。

　　四合院作為經典中國傳統住宅建筑，不僅在建筑布局上體現中國社會傳統的禮教倫常觀念，不少細節也折射出中華傳統民俗、民風文化，這些以后再聊。