中國的很多古建筑都是木結構的，包括我們熟知的四合院。木材作為易腐蝕的材料，很難保證能支撐建筑數百年。然而，確實有很多古建筑歷經百年依舊佇立，不曾有半點傾斜。那么，是什么保護了這些木結構呢?如果你仔細觀察過四合院，就會發現有個東西對木結構的保護起到了至關重要的作用，它的名字叫做透風。

　　“透風”，實際一塊帶有鏤空雕刻的磚。通常工匠會在木柱與墻體相交的位置，讓木柱并非直接接觸墻體，而是與墻體之間存在5厘米左右的空隙，同時在柱底，對應的墻體位置留一個磚洞口，尺寸約為15厘米寬，20厘米高。為美觀起見，工匠們會采用各式刻有紋飾的鏤空磚雕來砌筑這個洞口，這種帶有鏤空圖紋的磚就被稱為透風。

　　透風是依靠墻體外風力造成的風壓，和墻體內外空氣溫度差，造成的熱壓等自然力，促使空氣流動，從而使建筑內外可以進行空氣交換的一種方式。這一通風方式在保證建筑功能情況下，讓建筑通過自然通風來調節墻體附近木柱的濕度環境，從而保證了木柱本身的干燥狀態。干燥狀態的木柱，抗腐蝕性增加，因此可以保證建筑數百年的安穩。

　　在古代，設置透風的墻體上，一般會在底部和頂部各設置一個，并保持兩個透風在同一豎直線上，其主要目的是為了形成空氣對流和循環。空氣從底部透風進入，沿著柱身往上流動，爾后從柱頂位置的透風排出，這樣，柱子與墻體之間潮濕的空氣就被排出去了，柱子也就能始終保持干燥狀態。

　　透風不僅功能性實用，裝飾也非常精美，古人往往在其上雕刻各種豐富多彩的紋飾，比如雕成獅子形象的透風，或是如上圖一樣的金錢樣式。

　　透風的使用，對古建筑整體而言，起到了錦上添花的作用，并兼有文化性和藝術性，體現著我國古代工匠智慧與藝術的結合。