中國蓋房子喜歡用木頭。在處理木頭的工藝上，中國一直處于領先地位。其中，比較具有代表性的就是木材屋頂的結構。今天，我們就拿中式四合院為例，看看木材屋頂的是怎么組成的，結構是怎樣的。

　　先來說中式四合院的屋頂骨架。中式四合院的屋頂骨架主要是木質結構，分成柁、檁、椽、枋等幾部分。柱子的作用是支撐大梁，梁是承負屋頂受力最大的橫向骨架，又叫“柁”。因為它像橫跨在兩柱之間的一架橋梁，馱起上面很大力量而得其名。梁的造材很重要，料需粗實、堅硬、有韌性。講究的人家多采用上乘的針葉樹，如黃松、黃花松等木料。有錢人家用金絲楠者，平民四合院用榆槐木者甚多。

　　為了適應北方夏天多雨冬季寒冷的氣候條件，四合院的屋頂多設計成了人字形，使其達到排水迅速，隔溫保暖的作用。梁上有掛柱支撐二柁，三柁、上面又有檁子和椽子，木屋架成為一個階梯形。在四合院屋頂鋪上泥瓦后，從側面看似山峰，因此這種屋頂被稱為硬山頂。

　　在四合院建筑屋頂頂結構中，古代匠人們通過長期實踐積累了一套完整的木結構制作工藝。為了使屋架牢固，匠人們采用了一些特殊方式將其各部位緊密聯在一起。斗、拱、昂、枋就是最常見的物件之一，這些部件在木結構中起到了非常重要的作用。

　　斗是一尺見方形木塊，分為斗耳、斗腰、斗底三段，類似古代量糧食的斗狀。中間鑿有方孔安放于柱子頂端。拱是安裝在斗上的一兩頭蹺曲似船形木方，即是一根長木方，通過斗和拱中心傾斜下垂，其作用是前可挑檐，后可挑梁。枋用來連接分散的斗拱，使之成為一個整體，可保持屋架的穩定。有了堅實牢固的柱、斗拱、昂、枋，梁才能承擔起檁子及密集的木椽，使所有木屋架成為一個牢固的整體，具有非常強的穩定性。