四合院，又稱四合房，是中國漢族的一種傳統(tǒng)合院式建筑，其格局為一個院子四面建有房屋，從四面將庭院合圍在中間，故名四合院。北京四合院講究風(fēng)水。可以說，風(fēng)水文化在建筑中的比重非常高。

　　要說到北京四合院的風(fēng)水布局，先說說四合院的堪輿定位、建筑格局。所謂“堪輿”就是指“風(fēng)水”的就勢定位，指的就是古人運(yùn)用《周易》里天文、地理的原理，來建造城市、居家的一種特殊學(xué)問。

　　在中國的風(fēng)水理論，非常重視“天人合一”的思想，無論是大到宮殿寺廟，小至民宅的建筑格局，都是要依照“天地定位”的理論、按“后天八卦方位圖”并配合節(jié)氣時間圖來建造的。其目的就是創(chuàng)造一個“藏風(fēng)聚氣”的居住環(huán)境。

　　老北京四合院建筑格局，是根據(jù)“天圓地方”的說法來的。《周易·說卦傳》：“乾為天、為圓、為君為父。”“坤為地、為母、為方。”“圓”象征天上之萬象變化不定;“方”象征地上萬物各有定形。

　　北京的四合院建筑，是以民居的形式來體現(xiàn)“四方”觀念的典型。按照五行理論土居中，四合院中為土地，且正中位于全院的中心。所謂“地方”是說方形的地有四個邊、四個角，正與地(東、南、西、北)、四隅(東南、西北、東北、西南)相吻合。在四合院的四個邊、四個角都有所布置，形成了如今的四合院。

　　關(guān)于風(fēng)水，四合院宅門的位置也頗有說法。四合院宅門的位置正好是八卦的巽位，屬風(fēng)，寓意招財。當(dāng)然，四合院宅門在東南角其實(shí)有著實(shí)際原因的，那就是和排水有關(guān)。四合院的地勢在總體安排上往往是西北高，東南低，水自西北向東南流。這樣一來，東南角的排水作用就凸現(xiàn)出來。就有利于排水角度說，院門開在東南角也是必要的。

　　此外，四合院中影壁的設(shè)立，也不單單限于裝飾作用。《水龍經(jīng)》一書指出，“直來直去損人丁”，意思是說，四合院的設(shè)計，既要保證氣的流動，但又不能讓氣流直來直去。院門兩邊的影壁有利于氣的內(nèi)斂，而院內(nèi)的影壁，則讓氣呈“S”形地繞著影壁而行，以減慢氣流的速度，使其不散。在故宮里，幾乎每一座院落、每一處宮室都設(shè)有影壁，木制、石制和琉璃制的，極其講究。如果正房屋門正對院門，那么極易造成氣流的直來直去，必使其散。