宋《營(yíng)造法式》中，“昂”包括上昂和下昂，通常所稱“昂”，特指下昂。《清式營(yíng)造則例》中稱昂是“斗栱上在前后中線上，向前后伸出，前端有尖向下斜垂之材。”用在轉(zhuǎn)角鋪?zhàn)鞯?ldquo;昂”，則有由昂、角昂之稱，按其做法，可分為真昂和假昂。現(xiàn)存“昂”的主要形式，有批竹昂、琴面昂、龍頭昂、象鼻昂等。

　　1.真昂

　　“真昂”泛指通常所說的早期的下昂，即凡斜向直達(dá)室內(nèi)梁架，并起結(jié)構(gòu)作用的昂，則稱之為“真昂”，但上昂也屬“真昂”之類。“真昂”出現(xiàn)前，使用華栱出跳加深出檐，但華栱的里外出跳過多，則導(dǎo)致檐口太高。“真昂”的使用，一方面在取得均等出跳的同時(shí)，又降低了出跳的高度，也解決了華栱與室內(nèi)屋面的矛盾。“真昂”的使用情況，按出跳分類，大致有頭跳昂、二跳昂、間隔昂、重跳昂等。

　　2.假昂

　　即相對(duì)于真昂而言的昂，“假昂”之后尾演變?yōu)槎窎礓佔(zhàn)鞑糠郑巡痪哒姘旱慕Y(jié)構(gòu)作用，而重在表現(xiàn)裝飾效果。元代中期至明清時(shí)期，“假昂”被廣泛采用，其形制改“插入”為整體制作，昂頭保留真昂造型，昂身起華栱作用。“假昂”的使用表明古代匠人，由重在昂的結(jié)構(gòu)作用向重在裝飾效果的認(rèn)識(shí)的轉(zhuǎn)變，也是導(dǎo)致斗栱出踩增多的原因之一。

　　3.下昂

　　為外檐斜向受彎構(gòu)件。宋《營(yíng)造法式》稱“昂”，又名“飛昂”、“英昂”、“斜腳”等，《義訓(xùn)》稱：“今謂之下者，以昂尖下指故也。”明清時(shí)直接稱“昂”。“下昂”的作用是延長(zhǎng)鋪?zhàn)鞯拈L(zhǎng)度，同時(shí)降低出跳的高度，加長(zhǎng)建筑的出檐，平衡斗栱與屋內(nèi)梁架重量。

　　4.上昂

　　大多位于斗栱里跳鋪?zhàn)鳌Ｋ巍稜I(yíng)造法式》從結(jié)構(gòu)上進(jìn)行了定義：“其昂頭外出，昂身斜收向里，并通過柱心。”現(xiàn)存構(gòu)件在北方建筑中，十分罕見，故清工部《工程做法》未將此昂錄入。根據(jù)文獻(xiàn)和考古資料，“上昂”應(yīng)當(dāng)早于下昂出現(xiàn)，漢《景福殿賦》：“柳鳥踴，”柳即昂，《說文》：“柳，馬柱也。”用在檐下為支頂構(gòu)件，漢明器就有此物，不過當(dāng)時(shí)用于外檐。“上昂”的作用，是將短距離出跳內(nèi)的檐部挑得更高。雖然與南方建筑的挑斡相似，但“上昂”絕非來源于此，它是古老的構(gòu)件。

　　5.斜昂

　　清式建筑稱謂。因其處于角科斗栱內(nèi)，與90°翹栱呈45°度斜置相交，故曰“斜昂”。在形制上，與其他昂無異，但做法和結(jié)構(gòu)上略有不同，如普通下昂由斗口伸出，而“斜昂”則由無斗口的貼耳升承托，其規(guī)格尺寸也大于普通下昂。根據(jù)“斜昂”的出踩位置，可分為位于三踩的斜頭昂、位于五踩的斜二昂等。

　　6.角昂

　　宋式建筑大木作昂件稱謂，因其處于轉(zhuǎn)角鋪?zhàn)鳎试?ldquo;角昂”。根據(jù)宋《營(yíng)造法式》大木作圖樣，“角昂”與相鄰構(gòu)件的關(guān)系，主要表現(xiàn)為單角昂上坐由昂下承以角栱和重角昂上坐由昂下承以角栱兩種形式。“角昂”因其位于45°方向，其長(zhǎng)度應(yīng)按照斜長(zhǎng)做法制作。

　　7.插昂

　　又稱“掙昂”、“矮昂”，屬于假昂的一種過渡做法，出現(xiàn)于宋式建筑中，金元明清建筑均有使用，宋《營(yíng)造法式》亦有記載。“插昂”與普通昂的區(qū)別，是此件的昂身長(zhǎng)度不及真昂或假昂，在鋪?zhàn)髦胁怀^柱頭中心，即“長(zhǎng)斜隨跳”。