在四合院中，正房坐北朝南，是建筑中最重要的房屋。不管是從高度還是進深，正房都是院子里規(guī)制最高的建筑。由于正房位置好，地位高，因此往往是家中長輩的居住場所。

　　關(guān)于正房的布局，基本上是按照中軸線對稱排布。走進正房，首先看到的是明間，這里往往用作中堂，是家中會議的場所。而明間兩側(cè)，則是臥室以及書房的用途。明間左右兩側(cè)，緊挨著的是次間，再外側(cè)是梢間。在面寬上，明間大于次間，次間大于梢間。另外，在最開始，由于東尊西卑的傳統(tǒng)，東側(cè)相對應(yīng)的房間也要稍微寬一些。

　　至于正房的進深，這就不是按照房屋來設(shè)計的。可以說，四合院房屋的進深，都是在設(shè)計之初就確定的。就來說正房，進深大小要看金柱的距離。前側(cè)金柱與后側(cè)金柱的距離越遠，進深就越大，反之亦然。在金柱外側(cè)的是檐柱，與金柱隔開一定距離，并做側(cè)腳處理，以增加建筑的穩(wěn)定。現(xiàn)如今很多施工隊為了節(jié)省成本往往不做測角，導(dǎo)致建筑美觀性和穩(wěn)定性比較差一些。

　　在正房的前側(cè)，檐柱與金柱之間的空間通常設(shè)計廊子。而在正房的后側(cè)也同樣如此，不過這里不稱作廊子，而是稱作“夏”。所謂的“前出廊子后出夏”指的就是這種設(shè)計。在正房的廊子兩端，一般會砌墻，或是做廊門筒子，連通游廊。這塊壁面稱為廊心墻，它也是著意裝飾的部位之一。廊心墻的雕刻多做在墻心上方，在四邊磚套上做海棠池，內(nèi)里雕花，中心做磚額。

　　在正房的兩側(cè)，有時還各有一間或兩間進深、高度都偏小的房間，如同掛在正房兩側(cè)的兩只耳朵，故稱耳房。如果每側(cè)一間耳房，兩側(cè)共兩間即稱“三正兩耳”。如果每側(cè)兩間，兩側(cè)共四間耳房則稱“三正四耳”。小型四合院多為“三正兩耳”，中型四合院為“三正四耳”。

　　以上就是四合院正房設(shè)計的介紹，與現(xiàn)代設(shè)計還是有所差別的。現(xiàn)代的正房設(shè)計，往往是兩層的結(jié)構(gòu)，并且進深也更高，房間布局也更復(fù)雜，滿足更多的需求。但不管如何設(shè)計，大框架都沒有改變，依舊是中間為寬敞的明間，兩側(cè)為暗間(即中央為中央或客廳，兩側(cè)為臥室或是書房等)。不過在設(shè)計上，確實要更復(fù)雜了，要考慮生活習(xí)慣以及采光、通風(fēng)等，以求更舒適的居住環(huán)境。