面對傳統與現代之間異常強烈的矛盾，北京市首都規劃委員會提出了民族傳統，地方特色，時代精神的指導思想。如何來全面領會三者的內容以及如何解釋三方面的關系都是一件很難的事，關于傳統與現代的問題的爭論一直在進行者。

民族形式的探索

       中國古建筑形式的繼承問題一直是中國建筑師苦苦思考和不斷研究的內容。20世紀50年代中國大屋頂形式與高層建筑體量相結合的手法，充分體現國人豪邁的心情和要求，得 到廣泛的認同。這一時期建成的民族文化宮和友誼賓館堪稱民族建筑現代化的典范，是由張博先生設計的，張博對中國民族建筑有著深厚的研究功底，對細部尺寸和 圖形了如指掌，運用自如。這些龐大的高層建筑與民族形式結合的恰到好處，比例、尺度、細部處理都非常得體，以至于后人都很難超越。
       然而，在對民族形式的探索方面并不能保持在一個平靜、慎重、突出重點的思路上，1994年結束的奪回古都風貌的運動，使成百上千的建筑頭頂戴上了中國古建筑的亭子，亭子屋頂與建筑生硬地結合，以及對中國古建筑形式拙劣地簡化和使用，使這一時期完成的一大批建筑成為垃圾，他們以另一種方式嚴重破壞了北京的舊城風貌。

       于1995年完工的北京西站工程，受到很多人的批評，可謂奪回古都風貌發展的頂峰，同時也是結束，主要原因是建筑在中央設計了一個三層屋檐的攢尖屋頂， 這個屋頂部分實際上沒有什么功能，甚至人流不能從室內直接到達屋頂部分，整個屋頂包括使用荷載設計重達5000噸，耗資8000萬元。

現代主義建筑的探索

       此外，對于現代主義建筑在中國的探索，在對奪回古都風貌厭倦之后，一批現代主義建筑作品在北京出現，有些直接由國外建筑師設計完成，如華潤大廈--由美國HOK主持設計、南銀大廈--由中國香港設計師嚴迅奇主持設計。但這種國際式建筑在北京舊城區是否能夠被認可，是否在北京走向現代化都市的過程中，可以摒棄自己的傳統，回答當然是否定的。

       還是中國的建筑師或多或少地將自己老祖宗的東西帶入到創作之中，如北京國際金融大廈--由北京市建筑設計研究院主持設計，建筑的外窗劃分依據中國古建筑窗極的步步錦形式，加以提煉，用鋁合金材料設計成窗格形式，布置在玻璃墻面外，既突出了墻面光影效果和深度，又使整個建筑具有中國建筑的韻味特征。北京市建筑設計研究院院長、總建筑朱小地認為，北京的現代化發展是任何人也阻攔不了的，而傳統的喪失又會使文化失去獨特性，面對這樣百思不得其解的矛盾用嘗試來描述建筑師的工作再合適不過了。

洋古董建筑形式的泛濫

       其實，民族建筑的困惑，還有一種逆反現象，就是盲目引入西方古典建筑形 式，因為西方古典建筑形式發展得比較成熟，又很容易與高層建筑體量相協調，特別是對那些暴發戶來講，更能體現自己的“不凡”和“氣度”。因此，在奪回古都 風貌之風刮過之后，一批洋古董又粉墨登場，這應該說是中國建筑的悲哀。這些建筑如長安街上的恒基中心，東二環路的富華大廈，西直門外的凱旋大廈等。

       在中國目前正流行的歐陸風格，即不管什么建筑統統加上一點西方古典建筑的線角，以示立面進行了處理，以示建筑對世人有一個外型上的交待。這樣下去，北京這個歷史文化古都對于現代人來說又有什么價值呢？

克隆建筑

       克隆技術代表著21世紀的高科技手段，然而在北京由于規劃和建設部門都是在嘗試著，一但有了成功的案例，就如同找到了真理，真理是不能突破的，唯一可以做的就是重復真理。 恒基中心屋頂被很多人認可，于是北京就出現了一批這樣的建筑。

       在北京長安街與東三環交匯處是非常成功的國貿中心，其簡潔的造型，謙虛的材料與色彩的運用一直得到北京人的認可，然而在擴大規模進行二期建設時，規劃部門和業主一致同意將二期工程建設成和一期工程一模一樣的形式。如果推理，是不是其他建筑覺得這種形式很好，就還會這樣簡單地重復下去呢？值得深思與回味。