青磚灰瓦四合院，薪火相傳數百年

四合院，是中國獨有的建筑形式，它不僅是我們賴以居住的場所，其中蘊藏的我國古代人民的生活智慧，蘊藉的對生活美滿幸福的期盼，藏在每一磚每一瓦，每一處雕梁畫棟里。

在中國，四合院是以正房、倒座房、東西廂房，圍繞中間庭院形成平面布局的傳統住宅的統稱。所謂四合，“四”指東、西、南、北四面，“合”即四面房屋圍在一起，形成一個“口”字形。多數四合院分布在中國北方，而南方的建筑形式中也存在著形象和作用與北方四合院類似的院落。

從大小來看，北方四合院較南方四合院大，北方會呈現出東西南北四方向擴展，以北為尊；而南方四合院則是向一個方向延伸，體量上不如北方大。而因為地理環境等原因，北方四合院多有高大的門窗和較大的庭院，以期充足的日照和采光。而南方四合院房屋圍攏像“井”字，庭院小，形成天井式的布局。

四合院這種四方合圍的建筑形態，其實是與老子所說的“小國寡民，老死不相往來”這樣的傳統觀念有關的。院落四壁都有墻壁，外面的人看不到院里，院里的人也看不到外面，一家人的活動都在院墻之內，與外界相通的唯一渠道就是大門，而平時大門是緊閉的。

甚至，還有在大門口設置的影壁，也稱照壁，古稱蕭墻，著名的成語“禍起蕭墻”就是指這個了。舊舊時影壁是用來阻擋想象中的孤魂野鬼的，而事實上影壁也可遮擋住外人的視線，即使大門敞開，外人也看不到宅內。封閉式的住宅使四合院具有很強的私密性，關起門來自成天地。院內則四面房門都開向院落，則象征著一家人和美相親，其樂融融。

中國傳統民俗包含吉祥和禁忌兩個方面，四合院中的門樓、門墩、照壁、花坊、房檐屋脊和門窗等處裝修、雕飾、彩繪處處體現這兩個方面的民俗思維。一般來說，四合院裝飾物大都具有吉利、祥瑞、祈福的含義。如以蝙蝠、“壽”字組成的圖案，寓意“福壽雙全”。以花瓶內安插月季花的圖案寓意“四季平安”。

而嵌于門替、門頭上的吉祥語，附在抱柱上的楹聯，以及懸掛在室內的書畫佳作，更是集賢哲之古訓，采古今之名句，或頌山川之美，或銘處事之學，或詠鴻鵠之志，風雅備至，充滿濃郁的文化氣息。

建筑作為凝固的歷史，把這種思想觀念永久地保存下來。而四合院作為其中代表，是我們今天研究傳統文化、體會傳統經典的重要方式，而這些凝固的歷史卻正在日漸消逝，在鋼筋水泥的迷宮中被漸漸吞噬。實在叫人惋惜！