古建筑中將柱、梁、枋、檁等木構件稱為大木。傳統四合院建筑是以木構為骨架。木構架由柱、梁、枋、檁墊板等預制構件組裝而成。因此，木構件的預制加工工作應率先進行，以保證在基礎工程完成后即能進行組裝。

    古建木構架是憑借榫卯結合在一起的，大木構件預制加工就是按尺寸和構造要求做出構件及其榫卯。大木構件預制加工之前應做好以下準備工作。

   (1)四合院建筑備料 按設計要求，以幢號為單位開出料單。備料時要考慮“加荒”，材料的長度及截面尺寸都要留出供加工的余量。

  （2）四合院建筑驗料 根據工程對木質量的要求，檢驗有無腐朽、蟲蛀、劈裂、空心以及節疤、裂縫、含水率等疵病程度，不合質量要求的木材不能使用。

  （3）四合院建筑材料初步加工 將荒料加工成只做木構件所需要的規格材。如柱、檁等圓構件的砍圓拋光，梁枋等方形構件的砍刨平直，以備畫線制作。

  （4）四合院建筑排丈桿 丈桿是古建筑大木制作和安裝時使用的一種既有度量功能、又有施工圖作用的特殊工具，用優質干燥木材制成，有總丈桿和分丈桿，分別在上面標注柱、梁、枋、檁等構件的實際長度和榫卯位置、尺寸。排丈桿是一項非常嚴格細致的工作，絕對不能出差錯，一般都有技術最高的工匠師傅或工地技術負責人進行。丈桿排出后至少需經兩人嚴格檢查，確認無誤后方可使用。

    大木構件制作的首要工作是畫線。大木畫線的工具除丈桿之外還有彎尺、墨斗，畫檁碗用的樣板，畫榫頭用的樣板，岔活用的岔子板等等。大木制作的傳統工具有鋸、錛子、刨子、斧子、扁鏟、鑿子等。

    大木畫線有一套傳統的、獨特的符號，分別用來表示中線、升線、截線、斷肩線、透眼、半眼、大進小出眼、枋子榫、正確線等等，至今仍在工程中傳承應用。

由于一幢建筑的木構架是由千百件木構單件所組成的，為使這些構件在安裝時有條不紊，各有各的位置，在木構件制作完成后需標注它的具體位置。大木位置號的標寫有一套傳統方法。以柱子的位置號為例，通常要寫明所在幢號，在明間的哪一側、前或后檐、什么柱、所標的位置號朝哪個方向等。這就如同我們寄信寫地址那樣，要注明×省、×市、×區、×街、×號，住樓房還要注明×樓×門×室。國際間還要寫明×國，以確保位置準確無誤。圖8-2-5是四合院最常見的柱位平面。假定該平面為北房三間，那么，①號柱的位置號應為北房明間西二縫后檐金柱向南，以此類推。其余構件，如梁、枋、檁等，也都有具體標注方法。這些方法至今仍在施工中沿用。

    四合院建筑大木構件分為柱類、梁類、枋類、檁類、板類以及椽子、連檐、望板等不同類別，分別用不同的丈桿畫線，然后按線制作。木構件的成品應妥善保管，不可日曬雨淋，碰撞損傷，以備順利安裝。