思普區(qū)歷史上的鹽茶馬道，是伴隨著鹽茶的生產(chǎn)、運輸、銷售而興起的。據(jù)光緒《普洱府志》載，普洱茶早在唐代就已行銷西番。其卷十九《食貨志》載：“普洱古屬銀生府，則西番之用普茶，已自唐時。”宋代時已開始有茶馬市場，以茶易馬。元代時茶葉已成為邊疆各族人民相互交易的重要商品。到明朝時，謝肇淛己在《滇略》中有“士庶所用，皆普茶也”的記載。萬歷年間，在普洱已設(shè)官管理茶葉貿(mào)易。據(jù)考，歷史上普洱茶運銷量號稱10萬擔(dān)以上，清順治十八年(1661)，僅從普洱運銷西藏的茶葉就有三萬馱之多。“清代中葉，清政府已在普洱府和思茅廳增設(shè)茶局，商人經(jīng)營茶葉要向官方領(lǐng)取茶引”（即執(zhí)照）。雍正七年，清政府在攸樂山設(shè)“攸樂同知”，統(tǒng)兵五百防守山寨，征收茶捐，當(dāng)時每年約有馬幫一千余馱運茶葉，然后轉(zhuǎn)運普洱府加工精制。由于瘴瘧流行，乾隆元年(1736)，清政府將攸樂同知移往思茅，改稱思茅同知，從此思茅又成了普洱與西雙版納之間的茶葉中轉(zhuǎn)站，思茅也因“普茶遠(yuǎn)銷”而繁榮起來。從道光至光緒初年(1821—1876)，思茅城商旅云集，市場繁榮。年有千余藏族商人到此，印度商旅馱運茶、膠(紫膠)者絡(luò)繹不絕，滇南商道已成為一條“茶葉商道”，印度、緬甸、暹羅(泰國)、越南、老撾、柬埔寨各國，均有商人來往于西雙版納和思茅、普洱之間。這時期的普洱茶馬道異常興盛。清人檀萃《滇海虞衡志》中云：“普茶名重于天下，此滇之為產(chǎn)而資利賴者也。入山作茶者數(shù)十萬人，茶客收買運于各處，每盈路，可謂大錢矣。”道光《普洱府志》載：“車?yán)?景洪)為緬甸、南掌(老撾)、逎羅(泰國)之貢道，商旅通焉。威遠(yuǎn)(景谷)寧洱產(chǎn)鹽(指磨黑)，思茅產(chǎn)茶，民之衣食資焉；客籍之商民于各屬地或開墾田土、或通商貿(mào)易而流寓焉。1983年思茅地區(qū)文物普查時發(fā)現(xiàn)的古茶馬驛道，至今還有那柯里驛道、茶庵塘驛道等。“那柯里驛道”在思茅至普洱之間，即今普洱縣境內(nèi)同心鄉(xiāng)那柯里村的一條古茶馬驛道。清光緒時，稱那柯里塘，設(shè)兵6名，歸中營左哨頭司把總管轄。今還可見用人工打制的條石和礫石鋪就的石道，路面寬1.4米，有石臺階盤旋而上，全長斷續(xù)30公里。“茶蓭塘驛道”是普洱至磨黑以北到省城昆明，內(nèi)地南下到思普區(qū)的一條古茶馬驛道，在普洱縣城東北12.5公里的茶蓭塘坡頭（海拔1960.7米），是古代重要關(guān)哨訊塘之一。清光緒年間，曾在此茶庵塘設(shè)兵五名住守。驛道在婉蜒的群山峻嶺之中，過去有一小寨人住在這茶蓭塘道旁，除從事一點農(nóng)業(yè)外，多數(shù)是設(shè)店賣茶賣飯，接待過往茶馬道的行人馬幫的，因稱茶蓭寨子。茶蓭塘因山高路險，故有“茶蓭鳥道”之稱，故亦成了清代普洱郡八景之一。現(xiàn)今還可看到寬約2米，斷續(xù)長約5公里的茶馬古道，石上已踏出2厘米深的馬蹄印，歷史之久，由此可知。