一、中國折扇的發展 南宋時蘇州便有人自制折扇，到明代宣德年間設作坊生產，并出現名牌產品，如著名的烏竹骨泥金扇。清代順治年間蘇扇成為皇家貢品，制扇業開始興盛。蘇州雅扇有不少名品，所謂“吳中折扇”，凡紫檀、象牙、烏木作股為俗制，惟棕竹、毛竹為之，稱“懷袖雅物”。折扇的扇骨制作以變化豐富和精工細致聞名，打磨后的竹折扇骨勻細光潔，高雅古樸。隨著歷史發展，水磨骨玉折扇的造型和裝潢日趨精細文雅，扇骨從“十六方”改進和發展到修長素雅的“十八方”，花色扇頭有排茄、古方、燕尾、玉蘭、梅花和竹節等幾十余種。制扇藝人在竹骨上運用磨、漆、雕、嵌和采用淺刻、深刻等技巧，雕上花、鳥、蟲、草、山水、人物、博古、仙女、錢幣、鐘鼎篆隸和詩詞歌賦，再加上名畫印章，使扇子顯得更加秀美名貴。蘇州又是檀香扇的發源地，檀香扇是從清末以檀香為骨的折扇演化發展而來的扇種。以檀香制扇，散發天然香味，并采用“拉花”、“燙花”、“雕花”、“畫花”工藝，扇面上繪上山水花鳥景色，休閑雅致。

      清代是我國折扇大發展的時期。扇子在文人官員間的使用更加頻繁。扇子不僅是用以生風涼的工具，也不僅是一種藝術品，它成為一種身份地位趣味的象征，成為他們社會角色的道具。不僅是夏天，就是在天氣涼爽的季節，手執一扇，打開收攏，或佩掛在身，或藏于袖中，都具有人格表露、情緒交流的意義。不僅是文人，不僅是男性使用折扇。從文人書畫扇這一主流，分出以黑紙扇、游鑒圖扇和戲畫扇為典型的工藝扇，以及女用的米扇。從扇本身出發，又有了扇袋、扇墜和扇盒等附屬的工藝品。扇子還從中國流傳到世界其他地區，特別是歐洲。乾隆時期，廣州的商人曾專門生產適應歐洲貴婦趣味愛好的象牙折扇。折扇成了中國文化的象征和與世界文化交流的使者。

       二、折扇的構成     一把折扇主要由扇骨、扇頁和扇面三部分構成。普通的折扇，一般用竹木做扇骨，韌紙做扇面。講究一點的，扇面上還要題詩作畫。高級的折扇，扇骨和扇頁往往要用象牙制作。上邊還要雕刻出各種紋飾，扇面也大多帶有名人的字畫。 折扇選用的材料，極奇巧妙。扇骨有用象牙的、玳瑁的、檀香的、沉香的、粽竹的，以及各種木料的。工藝則有螺鈿的、雕漆的、漆上灑金的、退光洋漆的。還有鏤空邊骨，內藏極細小三十二張牙牌的。有鏤空通身填滿異香的。更有空圓釘鉸中，藏著極小骰子的。這些折扇骨，都刻有各種花樣，備極奇巧。還有的扇骨模仿燕尾形狀，更有些扇骨釘鉸藏在里面，外表一點兒痕跡也看不出來。至于扇面，有白紙三礬的、有五色繽紛的、有糊香涂面的、有捶金的、有灑金的。扇面所繪更是人物、動物、山水等無其不有，所用手法也是工筆、寫意或二者相結合等。折扇是一種既實用的納涼用具，也是高雅的文化品位和藝術修養的象征。對中國文人來說，折扇不僅是一種身份的象征，而且寄寓著個人的文化趣味，千百年來一直備受喜愛。一把完美的折扇必是與扇面、扇骨、扇盒(扇套)、扇墜所包含的內容相符相稱。

        三、折扇的扇骨     故單就折扇扇骨而言其文化內涵十分豐富。好的扇骨本身就是風雅之物，亦是人們歷來喜愛的玩賞品、收藏品。其型制或大氣質樸或精致優雅，用材奇珍異寶，五光十色，更加上雕工巧奪天工，獨辟蹊徑，和扇面書畫藝術交相輝映。扇骨取材寬廣，在明代折扇大發展期，古人已作了許多有益的嘗試。除竹木外，稀有的象牙、獸骨、牛角、玳瑁、貝玉及金銀銅鐵等材料也都加入進扇骨的行列?；蚩梢赃@么說，一個小小的扇骨，囊括了竹木牙角金屬材質的大千世界。清代大書畫家趙之謙雕骨銘曰：“扇之骨，可刻銘，無此骨，扇不成，是一定法，難變更”、“藏器于身，待時而動，易慎取舍，知輕重”。前則詼諧有趣，后則語出自《周易·系辭下》，以扇骨喻人之風骨，可謂微言大義，意蘊深遠。扇骨是長條形的，大骨上寬下窄，在此基礎上能工巧匠們創造出種種樣式，各具特色。扇骨可分素骨和有工的兩類，所謂素骨就是純竹木類扇骨，不加任何裝飾和雕刻，欣賞的是扇骨優美的造型，竹子的肌理和木質的天然花紋，呈現的是一種自然美。明代以素骨居多。相對素骨，施以工藝的稱為有工的扇骨，就是在素扇骨上運用種種裝飾手段，表現形式常有以下幾種：雕刻、鑲貼、鑲嵌、髹飾漆骨、鏤空透雕、燙花、手繪，金屬扇骨還有鏨刻等。

          四、扇骨中的雕刻藝術  折扇之所以被人青睞，就是因為其扇面有書畫家的佳作，有著豐富的文化藝術內涵。與此同時扇骨也逐漸發展成為書畫家和文人們創作的藝術沃土；雕刻藝人在扇骨上雕刻的許多書畫，也同樣具有很強的觀賞性和趣味性。特別是雕刻家與書畫家的合作，相得益彰，更使得扇骨的制作日臻完美。以一把烏木扇坯為例，第一步先把兩根大扇骨，吃火成弧形；第二步做外邊的造型；第三步將扇骨里邊的小骨與大骨合在一起做造型；第四步是串扇面的小骨，再將其鏟薄鏟尖；第五步，就是細工了，把扇骨整型，整好型后就把每根小骨在握手的地方刮輪(就是指小邊骨要有弧度)；第六步是打磨，第七步上拋光車拋光；第八步燙牛角釘(就是在扇柄的地方穿一根牛角釘)。這樣，通過八道工序才能完成一把扇骨的造型。在這個基礎上，在扇骨上采用了鑲嵌藝術與雕刻藝術，并使之與扇骨融合一體。

        扇骨的雕刻，不但是扇骨裝飾的主要手段，有時還能與扇骨前后面的書畫鼎足而立，成為賞析和估價的竹要因素。一把雕刻精美的扇骨確實可稱為一件完整的工藝美術作品，正因為如此，扇骨就足夠成為一個單獨的收藏品類。當然雕刻工藝的好壞也是藏家賞析和估價的重要因素之一。扇骨一般用竹、木制作，少見的也有象牙、獸骨、牛角、漆雕等。竹制的扇骨除常見的玉竹、白竹，還有棕竹、湘妃竹、佛肚竹等名貴品種。木制的有紫檀、白檀(檀香)、黃楊、桃絲、雞翅、楠木等。由此涵蓋了雕刻藝術的材質的豐富多樣性。通常的扇骨的鑲貼材料有象牙、牛角、紫檀、烏木、玳瑁、瑪瑙、玉石、琥珀等。

        從各個博物館所收藏的折扇中，我們不難發現這些扇骨上所雕飾的圖案紋樣內容豐富，題材廣泛，人們生活中見到的或想到的，幾乎無所不包。從人物、動物、植物、器物及山、水、云，到傳說中的瑞獸如龍、鳳、麒麟等等，還有回紋、拐子、草勾等幾何紋樣。一把好的折扇不僅做工精良，而且所配扇骨的材質及雕刻也要與扇面所繪字畫氣韻相符，僅以館中幾件品相優良且具有代表性的扇骨為參照品味其中的雕刻韻味。扇骨雕刻屬于雕刻中平刻，即平面雕刻，又可分為陰刻和陽刻。陰刻類似印章中的自文，陽刻類似朱文。一般而言，陰刻更講究刀法，貴在用刀如筆；陽刻重布局構圖及造形。陰刻可分單刀和雙刀，這也與印章相仿。單刀有深刻淺刻之分。明清時淺刻頗受歡迎，民國以后頗重深刻。 所謂陰刻就是在竹材上留下凹進去的劃痕，陰刻又分為淺刻和深刻。淺刻不是用針在竹子上劃道，它也是有筆鋒的，但它的筆鋒刀法都要在很淺的刀刻中體現，因刻痕很淺，往往需在高光下才能看清刀痕。毛雕，淺刻中的一種，竹刻中難度最高的工藝之一，這種雕刻既要顯示出雕刻內容的清晰，義要顯現出雕刻的功力，民國后基本上已失傳。深刻是陰刻中常見的表現手法，常見的陰刻深刻一般是樹木山石、人物，刀法犀利，筆鋒畢現。深刻的刻痕較深，宜于刻書法作品和勾勒法之畫。 陽刻與陰刻一樣，也是竹刻的基本表現手法之一。陽刻大致分為三類：一是留青，二是薄地陽文、淺浮雕、高浮雕，三是透雕。留青，又叫皮雕，是利用竹子表面的青筠的顏色，與竹肌顏色形成差異。從雕刻手法上雖與薄地陽文同屬一類，但這樣的工藝處理卻使竹刻增加了一個新的品類。留青在扇骨的雕刻中雖經常運用，但是由于扇骨面積小，不能像臂擱、筆筒那樣用刀由淺而深，層次分明，古往今來扇骨的留青雕刻多是山水近景或是人物花鳥等圖案。薄地陽文、淺浮雕、高浮雕是指陽文雕刻程度的差異。在扇骨雕刻中薄地陽文和淺浮雕多見于表現書 法和山水以及金石文字類。扇骨中的山水、花鳥等，在近代以陰刻為多，現代扇骨雕刻中的山水、花鳥、人物則以陽刻居多。

       五、扇骨文化的傳承     現在，作為我國傳統的文玩之物的折扇已經成為一個專門的領域逐漸被收藏界和市場所肯定，其價值在拍賣市場上體現得越來越明顯，價格也在節節上升，動輒翻幾番。也由此使得南北扇派相互交融。早年間折扇在制作工藝上大致可以分為北、南兩派。南派又可以細分為南京、上海、杭州、廣州、浙江、四川等諸多地方派別，風格大都精雕細琢、清秀雅致。北派則是以京、津、晉等地的制扇風格為主，所做之扇線條流暢、粗曠大方。目前中國折扇在工藝上呈現出來的派別已經比較模糊了，制扇藝人們相互交流、取長補短、南北結合。當然，名人的精湛制作工藝依舊是保持著較高的市場收藏價值。縱觀歷史，中國文化中的小小一把扇子，經歷代文人雅士的浸染與把玩，手工藝人的精雕細鏤與神思妙構，已從實用進入藝術殿堂，成為雅俗共賞的藝術珍品。而今，作為一種文化的折扇收藏及研究，會隨著傳統文化的深入人心和收藏熱的不斷升溫，使其藝術情趣及手工技藝繼續傳承下去。