二是通天接地。院落上通天, 納氣迎風, 下接地, 除污去穢, 使居住環境中不斷新陳代謝,循環流轉, 吐故納新。其中蘊含深刻設計哲理就是院落氣場要強化溝通天地陰陽之氣的功能。如“天井”一詞的文化意義就形象地被表達出“通天”的設計意念。

三是氣口循環。風水學說認為“門乃氣口”, 控制著氣流的導引和循環。中國門窗的設計意念更強調其通氣“虛”的一面, 使整個四合院通過院內交通路線 形成氣流網絡。

(三) 院落布局的序列關系

無論巨宅大院空間組合多么復雜, 院落布局都有明確的內在規律, 直接表現在軸線的序列關系上。系統完整是第一個特征。大型四合院深達數進, 若干院落, 各地院落式民居體系和模式也不盡相同, 但其共同特征是系統性強, 構圖完整, 組合有序。如北京四合院的三院遞進, 廣東民居的“三堂二橫”, 云南民居的“四合五天井”等等。

主從明確是第二個特征。在全院大系統中必有一個主院落即中心院落, 寬大敞亮, 氣勢莊嚴。縱橫軸線各路各進的子系統中也有自己的主院落, 各各形成不同層級結構的主從關系。其中反映東方文化特質的“擇中觀”起著指導作用。主院落有很強的綜合功能, 是家庭公共社交場所的重要活動空間。

軸線層級結構是第三個特征。縱軸線上一個院子就是一個層次, 一個層次就有一種空間性質, 一種空間性質就具備一類空間形態。一些山地四合院這個特征在豎向空間變化上更為豐富生動。橫軸線上層次級別稍次, 稱跨院或套院、別院。兩相比較, 更強調“縱深意識”,體現含蓄內向, 深藏不露的文化氣質和民族性格。

(四) 院落功能的倫理觀念

傳統四合院作為家庭社會倫理觀念的物化產品, 可以認為其構成功能就是宗法社會服務的工具。四合院就是一個倫理規范解說的具象空間模型, 院落空間在性質上就是倫理空間?！饵S帝宅經》云: “夫宅者, 乃陰陽之樞紐, 人倫之軌模”。這是住宅的哲學定義, 也是中國院落與西式院落的根本分野之處。

首先講尊卑等級秩序。也就是講“禮”。所謂“禮別異, 卑尊有分, 上下有等, 謂之禮。”尊崇禮教成為院落功能布局設計的指導思想和基本原則。大禮“天地君親師”設正堂, 長輩住上屋, 晚輩居廂房, 女流處內院, 傭仆置偏處, 各得其位, 不能逾矩。

其次重儀禮規范。四合院中實際上用于禮儀活動的面積超過用于起居生活的面積。主院落主要用途也是為進行禮儀活動而設。院落便常成為房主身份等級、社會地位的標志。院落亦因對外禮儀功能之別有多種多樣的布局和配置, 如轎廳、花廳、女廳等不一而足。重禮儀規范還要“求正”。體現出“清靜以為天下正”的風范。一是形式上的“正”, 二是格調上的“正”。

再次要有和樂精神。中國文化也是禮樂文化, 倫理中有嚴肅一面, 也有和樂一面。家居所謂“天倫之樂”。四合院的“四世同堂”是傳統大家庭追求的大團圓理想。世界上大概沒有象中國四合院那樣的倫理樂園了。四合院組群中若干院落十分有利于大集體小自由的居住方式, 為和樂精神的調劑提供了便利的空間條件。

(五) 院落形態的彈性特征

院落式民居遍及四方, 分布地域之廣為其它任何民居類型所不及, 其中一個重要原因在于院落形態的彈性特征, 使之變化演繹無盡。廣泛適應性。它不但適應各種不同的氣候條件和地形條件, 也適應不同使用功能和不同民族風俗習慣。北方四合院空間疏朗, 縱向延伸, 利于冬季納陽。

南方四合院或天井院空間緊湊, 尺度親切, 橫向拓展, 天井變化多端, 利于南方高溫濕熱氣候通風納涼的要求。山地院落民居如四川的“重臺天井”或“臺院式”, 一臺一院。 一院一景, 變化豐富。